FEDERACION ESPAÑOLA DE MUNICIPIOS Y PROVINCIAS

Las iniciativas adoptadas por los Gobiernos Locales para paliar los efectos de la crisis econbómica y financiera, el cambio climático, los derechos humanos en el ámbito local y el diálogo euromediterráneo fueron algunos de los temas de debate que constituyeron la agenda de trabajo de esta Sesión Plenaria que se desarrolló en Estrasburgo entre esa fecha y el 19 de marzo. En esta sesión, el austriaco Andreas Kiefer fue elegido Secretario General del Congreso de Poderes Locales y Regionales (CPLRE) del Consejo de Europa; Kiefer (Salzburgo, 5 de octubre de 1957), abogado y economista, desempañaba hasta ahora el cargo de Director de la Oficina de Asuntos Europeos del Gobierno del Land de Salzburgo; para la Secretaría del CPLRE compitió con la italiana Antonela Cagnolati y el holandés Leo Platvoet y fue elegido en la primera vuelta al obtener 137 votos de los 244 válidos; Cagnolati obtuvo 94 y Platvoet, 13.

El Alcalde de Villafranca de los Barros, Ramón Ropero, Vocal de la Comisión Ejecutiva de la FEMP y Presidente de la Delegación Española en el CPLRE, intervino en el debate en el que se abordaron las consecuencias de la crisis financiera sobre los Gobiernos Locales; Ropero destacó el Fondo Estatal de Inversión Local (FEIL), de 2009, y el Fondo para el Empleo y la Sostenibilidad Local (FEESL), de este año, como dos de las medidas que mejores resultados han reportado de entre todas las contenidas en el paquete de iniciativas económicas puesto en marcha por el Gobierno de España para paliar los efectos de la crisis.

Ambos Fondos, dirigidos a los Ayuntamientos, han resultado altamente positivos porque, a juicio del ponente, los Gobiernos Locales “somos indudablemente los motores de la economía, capaces, gracias a los Fondos, de generar puestos de trabajo, mejorar las infraestructuras y vitalizar nuestras economías de manera clara”, y añadió que prescindir de las Entidades Locales en el diseño de estrategias y decisiones nacionales, especialmente en el actual momento de crisis, supondría privar de impacto real a esas estrategias y decisiones.

Ropero insistió en el compromiso de las ciudades con los procesos de competitividad económica y su papel como impulsoras del desarrollo y la innovación, y reclamó continuar con el ajuste competencial en los recursos y con la coordinación entre Administraciones para favorecer el potencial local en materia de empleo y promoción económica.

En este mismo debate participó también la representante de la Federación Rusa, Svetlana Orlova, que señaló que la actual crisis está provocando una caída considerable de los ingresos fiscales locales y un severo aumento de los déficits presupuestarios; el caso de Grecia, explicó “es un ejemplo particularmente significativo”, ya que esta situación se produce, precisamente cuando es preciso hacer frente a gastos sociales crecientes. También explicó las medidas puestas en marcha por el Gobierno de su país; iniciativas de apoyo a la economía, como el reforzamiento de los medios puestos a disposición de los bancos, inyección de fondos para sostener el empleo, o créditos a las empresas, en especial a las de automoción, y apoyo a las actividades agrícolas. Orlova también hizo referencia a los proyectos de desarrollo sostenible promovidos por la Federación Rusa.

El Director del Banco Dexia Francia, Olivier Touchet, destacó en cifras lo más alarmante de la crisis en los Gobiernos Locales: como media, un 40% de los ingresos locales proceden de la fiscalidad, y la crisis ha tenido un fuerte efecto sobre los gastos, pero también sobre los ingresos; si el gasto público ha bajado en 2010, hay que esperar que en 2011 baje aun más.

Ciudades costeras

En el transcurso de la 18ª Sesión se debatió sobre la puesta en marcha de los derechos humanos, las consecuencias para los Gobiernos Locales de la Cumbre de Copenhague sobre el cambio climático, la cooperación Norte-Sur y la creación de la Asamblea Regional y Local Euro Mediterránea (ARLEM), así como la búsqueda de soluciones para garantizar la igualdad sostenible entre hombres y mujeres en la vida política local y regional.

Otros dos miembros de la delegación española, el Alcalde de Santander, Íñigo de la Serna, y la Alcaldesa de Sax, Ana Barceló, intervinieron en esta sesión. El primero, Presidente de la Comisión de Medio Ambiente de la FEMP, se refirió a las medidas y políticas que será preciso adoptar a corto, medio y largo plazo en las ciudades costeras ante la subida del nivel del mar.

Igualdad

Por su parte, Ana Barceló, Presidenta de la Comisión de Igualdad de la FEMP, presentó los resultados del estudio sobre el impacto de la aplicación de la Ley de Igualdad en las elecciones municipales celebradas en España en 2007; si bien la Ley tuvo un claro impacto positivo en los resultados electorales, ya que aumentó la presencia de mujeres; sin embargo no trajo como consecuencia el reparto equilibrado de mujeres y hombres en las diferentes esferas de la vida local.

Asimismo, el Congreso examinó varios informes presentado a esta Sesión, entre ellos, los relativos a la situación de la democracia territorial en Islandia, Portugal y Suiza; el correspondiente a los observadores del proceso electoral municipal de Azerbayán; y el relativo a la democracia local y regional en Albania. También se pasó revista a la Declaración de Utrecht sobre gobernanza local y regional, a dos informes sobre lenguas minoritarias, y a otro más sobre la importancia del transporte interregional para favorecer el desarrollo sostenible y la cohesión territorial.

Una de las intervenciones destacadas en el marco de esta última Sesión fue la del Secretario General del Consejo de Europa –organismo del que forma parte del CPLRE-,Thorbjorn Jagalnd, que destacó que “la contribución del CPLRE a los trabajos sobre la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho es extremadamente importante.

Es, efectivamente, en el nivel local donde la gente puede tocar con el dedo, de manera muy directa, los valores del Consejo de Europa”. Jagland explicó que el proceso de reforma emprendido tanto por el CPLRE como por el Consejo de Europa es utilizar plenamente el valor añadido de la organización para ayudar a aportar soluciones a los grandes retos que afronta Europa.