FEDERACION ESPAÑOLA DE MUNICIPIOS Y PROVINCIAS

 

¿Se imagina su vida sin el tenis?

No, porque el tenis ha sido mi vida. De no haber sido tenista y no haber tenido las oportunidades que me ha brindado este deporte, seguramente hubiese sido técnico electricista; mi padre era un gran técnico electricista; cuando yo era pequeño iba con él y le veía trabajar; me gustaba mucho lo que hacía.

¿Cómo era el deporte español en los años ’60 y ’70?

El tenis era un deporte desconocido para muchos españoles. Fueron años muy difíciles y complicados para todo; los deportistas españoles, si no eran de élite, tenían muy pocas posibilidades de viajar y competir. Lo cierto es que, tanto individualmente como en equipos, unos cuantos fuimos pioneros de lo que después ha llevado al deporte español a primerísima línea a nivel mundial

Acaba de recibir el premio Nacional Francisco Fernández Ochoa como reconocimiento a su vida deportiva ¿Cómo lo valora?

Espero tener algún premio más dentro de unos años; llevo mucho tiempo ligado al mundo del deporte, y me encanta seguir colaborando, sobre todo con el tenis. El Premio es a mi trayectoria deportiva, pero yo creo que mi trayectoria deportiva aun no ha terminado, por eso espero que dentro de unos años Su Majestad el Rey me dé otro más.

Si tuviese que definir en pocas palabras el momento que vive el deporte español, ¿qué diría?

El deporte español está viviendo el momento más dulce de su historia; se ha ganado todos títulos que se podían ganar en fútbol, baloncesto, en tenis, en atletismo, en motos, en coches, es muy difícil mejorar los resultados del año pasado; y en tenis, tenemos un fenómeno cono Rafa Nadal, que encabeza una lista de buenísimos jugadores de tenis; sólo nos falta otro Rafa Nadal en tenis femenino…

Hoy por hoy, Nadal y Federer son imbatibles, dos fenómenos que lo eclipsan todo

En tiempos fueron Borj y McEnroe, luego Agassi y Sampras, ahora son ellos dos, Federer y Nadal, sin discusión; vayan donde vayan llenan estadios; además de deportistas son estrellas comparables con las del fútbol -como Messi o Ronaldo- un deporte rey tanto por el público como por los medios que mueven.

¿Cómo refuerzan los torneos de tenis el protagonismo de una ciudad?

En el mundo del tenis, cada ciudad importante tiene su torneo de tenis; los franceses tienen en París su Roland Garros; los ingleses, Wimbledon en Londres; Estados Unidos su Open en Nueva York; Australia el suyo en Melbourne; en Barcelona está el Conde de Godó, y Madrid tenemos la gran suerte de tener en España el Mutua Madrileña Open. Un torneo de tenis no es sólo lo que ocurra en la pista, sino todo lo que lleva alrededor, la gente que se desplaza, las visitas, y eso en revalorización y beneficio para la ciudad.

¿Las Administraciones Públicas apoyan suficientemente la práctica deportiva?

En comparación con mi etapa, muchísimo. El compromiso de las instituciones es uno de los factores que ha contribuido a esta gran generación de deportistas; los grandes deportistas que tenemos no salen de la nada … Las autoridades saben que el deporte, como el turismo, es algo muy importante para nuestro país, y lo cuidan bastante.

Manolo Santana despierta un día y se da cuenta de que es Alcalde ¿qué haría?

Si ánimo de desilusionar, me volvería a dormir. Ser Alcalde es tener un cargo dificilísimo, es la respuesta a una demanda constante de los vecinos, en pequeños pueblos o grandes ciudades; les envío un abrazo y les animo a que sigan haciendo lo que hacen porque, para mí, es una labor encomiable que yo no podría hacer. Los Alcaldes han existido siempre y tienen que existir en una democracia.